膀胱炎

「女性は膀胱炎になりやすいと聞くので、発症する前に予防しておきたい」とか「時々、膀胱炎で悩まされるので、何か予防法はないですか」とか…膀胱炎を心配される女性は多いようです。そこで、膀胱炎の予防に非常に効果があるとして注目を集めているのがクランベリーです。アメリカでは馴染み深い果物ですが、日本でツルコケモモと呼ばれてはいますが、お目にかかることはあまりなく、聞いたことがないという方も多いのではないでしょうか。しかし、このクランベリーが持っている特性が膀胱炎予防に効果を発揮してくれると言われています。

その成分の一つがポリフェノールです。この言葉は耳にしたことのある方も多いかと思います。体内の活性酸素を減らすことで、体内の細菌や毒素を取り除いてくれる効果があるのです。ポリフェノールと聞くと、ブルーベリーを思い浮べるかも知れませんが、実はクランベリーにはアントシアニンなどのポリフェノールがブルーベリーの２倍以上も含まれているのです。

また、クランベリーに含まれるもう１つの注目成分…それがキナ酸です。キナ酸には殺菌作用とともに、体内の老廃物を排出してくれる作用もあるのです。尿を酸性に保つ効果もあるために、膀胱炎の原因となる細菌から身体を守ってくれるのです。

日本ではクランベリーはあまり馴染みがなく、手にも入りにくいとされています。また膀胱炎の予防に効果を現すためには、かなりの量を食べなくてはなりません。また酸味がきついので、苦手に感じる方も多いのです。そこで、最近ではクランベリーの効果に着目して、含まれている成分を凝縮させたサプリメントも販売されています。これなら手に入りやすく、また適量を服用するだけなので、大変簡単に膀胱炎予防をすることが出来ます。女性の皆さん、ぜひクランベリーのサプリメントで膀胱炎を予防しましょう。

膀胱炎にはいろいろな種類がありますが、その中の一つに出血性膀胱炎と呼ばれるものがあります。これは読んで字の如く、尿そのものに明らかに血が混ざっていることが分かる症状が現れるタイプの膀胱炎です。一般的な膀胱炎の場合、大腸菌に代表される細菌類が原因とされるのですが、出血性膀胱炎はアデノウイルスなどのウイルスが主な原因となって発症します。その他の原因としては食物アレルギーや抗がん剤なども考えられます。

出血性膀胱炎の症状で一般的な膀胱炎と異なるのは、やはり見ても明らかな血尿が出るということです。また、特徴的なものとして、比較的子供がかかりやすいのです。そのために排尿時の子供の様子がどうもおかしい、何か痛がる素振りを見せるなど、変化を感じたら尿をチェックしてみましょう。出血性膀胱炎の場合は明らかに血尿だと分かる場合がほとんどであるため、もしそのことが分かれば早めに小児科か泌尿器科を受診するようにしましょう。早めに治療を行い、水分をしっかり補給すれば、数日程度で改善されます。

また、特に白血病の場合にエンドキサンと呼ばれる抗がん剤で治療を行う場合がありますが、これも出血性膀胱炎の原因となりやすいとされています。この場合は抗がん剤治療が副作用とも言えるために、抗がん剤投与が終われば、自然に治っていきます。

このように出血性膀胱炎には特別な治療はなく、あくまでも自然治癒となります。ただし血尿が出る場合は他の病気も考えられるため、まずは病院を受診するとともに、日頃から水分をマメにとり、安静にすることで症状は比較的早い段階で改善されます。

一言で膀胱炎といっても様々な種類が存在します。しかし、それらを大きく２つに分類するならば、急性膀胱炎と慢性膀胱炎ということになるでしょう。ともに細菌による膀胱炎であるという点では同じなのですが、急激に症状が現れて、しかもそれが比較的重い症状であるものの、適切な治療によって早く治ることが多いのが急性膀胱炎であるのに対して、症状は軽いながらも、治療しても長引く傾向が強いのが慢性膀胱炎です。また、慢性膀胱炎は急性膀胱炎をきっかけに慢性化するものもあれば、何かしらの基礎疾患が原因となって膀胱炎を引き起こす、慢性複雑性膀胱炎と呼ばれるパターンなどがあります。

このように症状という点で見ても慢性膀胱炎は急性膀胱炎とは異なっているのですが、医学的に見ても違いがあります。病院を受診した場合に、必ず尿検査が行われます。この際、急性膀胱炎の場合は赤血球が通常よりも多くなる傾向がありますが、慢性膀胱炎の場合は慢性化した炎症を食い止めようと白血球が活発化するために、白血球の数値が上がりやすくなるのです。このように慢性膀胱炎は常に多くの細菌が膀胱内に存在するために、日常生活においてはあまり自覚症状がないものの、定期的に膀胱炎の症状が現れることがあるのが大きな特徴です。

また、急性膀胱炎の一種である慢性複雑性膀胱炎は膀胱結石や糖尿病、腫瘍などの病気が引き金となるものを言います。症状としては一般的な膀胱炎と同じく、頻尿や下腹部の痛みなどが挙げられますが、この場合は膀胱炎を治しても、原因となっている基礎疾患が治らなければ、何度も再発する可能性があるのです。

いずれにしても、間質性膀胱炎と呼ばれる膀胱炎を除いては、急性膀胱炎も慢性膀胱炎も細菌が原因となって発症します。そのため治療にあたっては細菌を減少させる効果がある抗菌剤や抗生物質が使用されます。慢性膀胱炎の場合は急性膀胱炎に比べて治療が長くなりますが、基礎疾患によって発症している場合を除けば、根気強く治療していくことがとても大切なのです。

一般的には女性の発症率が高いとされているのが膀胱炎です。排尿時のしみる感覚や頻尿、血尿などといった症状が現れ、病院を受診した場合、どのような治療が行われるのでしょうか？その治療方法は膀胱炎の種類によって、また症状が重いか軽いかによっても大きく変わってきます。

一般的な膀胱炎はいわゆる急性膀胱炎とされています。これは大腸菌などの細菌が膀胱に侵入したことによって、膀胱炎を発症するのです。しかし、膀胱内の細菌は排尿によっても排出することが出来ます。つまり、日頃から水分をマメに摂取し、排尿を促していくことで、膀胱内の細菌をどんどん体外へ排出していくことが出来るのです。膀胱炎でも初期の症状とされる排尿時にしみる感覚がある程度であれば、病院を受診しても、ひとまずは水分補給による自然治癒を目指すケースも多いようです。

しかし、細菌による膀胱炎でも症状が重い場合は、抗生物質や抗菌剤を投与するという治療方法をとる場合がほとんどです。膀胱炎を引き起こす細菌として大腸菌が挙げられますが、これに対して非常に効果があるニューキノロン系薬剤などが処方されます。症状の程度によりますが、急性膀胱炎であれば２日程度で落ち着いてくることがほとんどです。ただし、慢性膀胱炎の場合は、基礎疾患が膀胱炎を引き起こしている可能性もあるため、何の病気が膀胱炎を引き起こしたのかを知り、原因から改善していく必要があります。

膀胱炎の中でも細菌によるものではないとされているのが間質性膀胱炎です。膀胱炎の中でもとりわけ症状が重篤で、日常生活にも大きな影響をきたす上に、原因そのものもあまりわかっていないのが現状です。間質性膀胱炎の場合は内服薬とともに、膀胱内に直接薬を注入する治療を行う場合があります。また、水圧拡張療法と呼ばれる膀胱に生理食塩水を注入して、膀胱自体を膨らませていく治療方法で症状の改善を図る場合もあります。つまり、間質性膀胱炎に関していえば、膀胱に対して直接治療を行う場合もあるのです。

排尿時のしみる感覚、頻尿、血尿、残尿感など膀胱炎の症状は様々です。このように膀胱炎の特徴的な症状を感じた場合は、早めの病院を受診することが大切です。最初のうちは、場所が場所だけに病院へ足を運びづらいかも知れません。しかし、膀胱炎は早期発見、早期治療こそが早い回復にもつながるのです。

では、膀胱炎かなと感じたら、何科の病院を受診した方がいいのでしょうか？

やはりベストな選択としては泌尿器科となります。膀胱炎かどうかの検査では、まずは問診からスタートします。膀胱炎の典型的な症状があるかどうか…例えば、痛みはあるか、１日に何回トイレに行きたくなるか、尿の色はどうかなどといった点を問診によってチェックします。次に実際に尿検査を行います。尿検査では膀胱炎を引き起こしている細菌の種類を特定したり、またタンパクや白血球、さらには血液が混ざっていないかなどを専用の試験紙を使って調べます。このように泌尿器科では膀胱炎にかかっているのかどうかを細かくチェックしていくのです。

ただし、妊娠中の女性が膀胱炎の可能性に直面した場合は、泌尿器科よりもまず掛かり付けの産婦人科から受診するといいでしょう。膀胱炎は悪化することで胎児への影響も懸念されます。しかし、妊娠中の場合は服用できる薬も限られてくるため、泌尿器科では対応しきれない部分もあるのです。妊娠中で膀胱炎かもと感じたら、早めにまずは産婦人科に相談してみましょう。